En septembre 2025, le Dr Paul Célicourt était en visite au Campus Henry Christophe de Limonade de l’Université d’État d’Haïti. À travers cette mission, il a rencontré étudiants, enseignants et professionnels afin d’échanger sur la recherche scientifique, le développement durable et les applications de l’hydroinformatique en agriculture. Invité à donner une conférence sur le campus, il a partagé son expérience et présenté les perspectives offertes par ce champ interdisciplinaire pour renforcer les capacités locales de recherche et d’innovation en Haïti.
Visite du Dr Célicourt à la ferme expérimentale du campus de l’UEH à Limonade.
Parcours académique et expertise
Dr. Paul Célicourt est ingénieur de formation et professeur au Centre Eau Terre Environnement de l’Institut national de la recherche scientifique (INRS), au Québec. Spécialiste de l’Hydroinformatique, il a obtenu son doctorat en 2016 à The City College of New York, où il a conçu un système novateur d’acquisition de données environnementales, aujourd’hui protégé par un brevet américain. Il a ensuite poursuivi un postdoctorat à l’Université Laval, au Laboratoire d’agriculture de précision, qui l’a conduit à appliquer ses compétences en gestion et en standardisation des données au secteur agricole. Ces travaux ont servi de tremplin pour entreprendre le développement d’un champ de recherche appliquée à l’intersection de l’Hydroinformatique et les sciences agricoles dénommé Hydroinformatique Agricole.
Dr Paul Célicourt lors de l’atelier du projet ProjectEau, consacré à la projection multisectorielle et multifactorielle des besoins en eau futurs du Québec.
Au sein du Centre Eau Terre Environnement, l’un des quatre centres de recherche thématique de l’INRS fondé en 1969, ses travaux s’inscrivent dans une mission plus large qui consiste à comprendre les enjeux liés à l’eau, aux sols et à l’environnement par des approches sociales et techniques, et à former de jeunes chercheurs capables de proposer des solutions scientifiques adaptées aux besoins de la société. L’enseignement y est indissociable de la recherche, puisque les étudiants, inscrits en maîtrise ou en doctorat, suivent les cours tout en étant intégrés à des équipes de recherche de haut niveau. Cette approche favorise l’acquisition de compétences interdisciplinaires et l’application de résultats scientifiques non seulement au Québec, mais également à l’échelle internationale.
Engagement en Haïti
Chercheur engagé, le Dr. Célicourt met aussi son expertise au service de l’éducation, tant au Canada qu’en Haïti. Lors de sa mission au Campus Henry Christophe de Limonade, il a échangé avec des étudiants, des enseignants et des professionnels de différentes disciplines. Cette mission avait pour objectif de mieux comprendre les défis locaux en vue de soutenir la communauté universitaire dans la construction d’une culture scientifique adaptée aux réalités du pays.
« En tant que citoyen haïtien, je considère qu’il est de mon devoir de contribuer à l’avancement de la recherche et l’enseignement dans mon pays », affirme-t-il. Fort de son expérience au Canada et aux États-Unis, il souhaite mettre ses compétences au service du renforcement des capacités de recherche en Haïti, notamment à travers le co-encadrement d’étudiants et la mise à disposition d’infrastructures de recherche et d’outils méthodologiques.
L’hydro-informatique agricole : une rencontre interdisciplinaire inspirante
Durant sa visite, le Dr. Célicourt a présenté une conférence sur le campus portant sur l’Hydroinformatique appliquée à l’agriculture, ou l’Hydroinformatique Agricole, un domaine en lien direct avec ses travaux de recherche à l’INRS. Il a introduit ce champ émergent comme une manière d’intégrer à la fois les dimensions sociales et techniques de l’agriculture, dans le but de proposer des solutions adaptées à une agriculture plus durable. Cette approche interdisciplinaire, qui concerne les ingénieurs civils, les agronomes, les biologistes, les informaticiens, et même les sociologues, visait aussi à montrer aux étudiants du campus que les savoirs qu’ils acquièrent peuvent se compléter et s’enrichir mutuellement.
Dr Paul Célicourt lors de sa conférence sur l’hydroinformatique au Campus Henry Christophe de Limonade de l’Université d’État d’Haïti.
Un moment marquant de cette rencontre a été la richesse des questions posées après son exposé, ouvrant la voie à un échange direct et stimulant avec le public. Plusieurs étudiants ont ensuite fait appel à son accompagnement pour leurs projets de fin d’études liés à l’irrigation expérimentale
Découverte des infrastructures et des projets locaux
Au-delà des salles de classe, Dr. Célicourt a découvert les infrastructures et projets locaux, notamment la ferme expérimentale du campus où des étudiants réalisent des essais expérimentaux sur diverses cultures et ennemis des cultures, des initiatives agricoles autour de la production de piment appelées à devenir une station de recherche, ainsi que divers espaces d’expérimentation en élevage et en cultures vivrières. Ces visites lui ont confirmé l’existence d’un potentiel considérable de recherche appliquée en Haïti, particulièrement dans les domaines de la gestion de l’eau, de l’irrigation et de la prise de décision agronomique.
Renforcer les capacités de recherche et d’innovation en Haïti
Paul Célicourt voit son rôle non seulement comme celui d’un chercheur, mais aussi comme celui d’un formateur de futurs chercheurs autonomes. À travers des ateliers pratiques portant sur les techniques de réalisation de revues de littérature, les méthodes d’acquisition et d’analyse de données, la mise en place d’outils de géovisualisation, il souhaite donner aux étudiants haïtiens les outils nécessaires pour qu’ils puissent non seulement poursuivre des études supérieures, mais aussi contribuer activement aux solutions dont le pays a besoin.
« L’expérience acquise au Canada dans la formation de chercheurs autonomes me permet aujourd’hui de participer activement au développement de la même dynamique en Haïti », souligne-t-il.
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