Lorsque l'intelligence, la passion et la persévérance se conjuguent, les frontières s'effacent. Docteure Alexandra Pierre en offre une démonstration inspirante. De la Faculté des Sciences de l'Université d'État d'Haïti à Nantes Université, puis aux programmes de recherche européens, son parcours illustre l'ascension d'une scientifique dont les compétences font aujourd'hui rayonner l'excellence scientifique haïtienne sur la scène internationale. Ingénieure-architecte de formation et docteure en géographie, elle est aujourd'hui chercheure et consultante internationale dans les domaines du climat, de la conservation marine et de la gouvernance environnementale. Par ses travaux de recherche et son engagement, elle contribue à faire progresser les connaissances et à développer des solutions face aux grands défis environnementaux de notre époque.
Cette vision d'une science ouverte sur le monde, attentive aux réalités des territoires et des populations, a récemment été mise à l'honneur à travers sa sélection au programme « La Science taille XX elles », coordonné par Nantes Université. À cette occasion, son portrait a été affiché en grand format dans l'espace public, faisant sortir la science des laboratoires pour aller à la rencontre des citoyens et inspirer les générations futures. Plus qu'une reconnaissance individuelle, cette mise en lumière illustre le pouvoir des modèles et rappelle que l'excellence peut aussi devenir une source d'inspiration.
Aujourd'hui, la Dre Alexandra Pierre partage son quotidien entre la recherche, les voyages et l'écriture. Son agenda la conduit aussi bien du calme de son domicile aux tribunes de conférences scientifiques et de grands rendez-vous internationaux à travers le monde. Passionnée aussi par la découverte des cuisines du monde, elle nourrit également un profond attachement à la mer, qui continue d'inspirer sa vie comme ses recherches. Son histoire est une invitation à croire qu'avec une vision claire, de la persévérance et un engagement constant, une ingénieure Haïtienne peut transformer ses ambitions en une carrière qui inspire bien au-delà des frontières de son pays.
Des valeurs familiales comme fondation
Les grands parcours trouvent souvent leur origine bien avant les salles de classe ou les laboratoires. Pour Alexandra, tout commence au sein de sa famille. Aînée d'une famille de deux enfants et native de Port-au-Prince, elle grandit dans un environnement où l'humilité, la persévérance et le sens des responsabilités occupent une place centrale. Sa mère lui transmet très tôt l'empathie, le respect des personnes marginalisées et la conviction que le savoir peut venir de chacun. Son père, quant à lui, lui inculque la résilience et une philosophie qui guidera durablement son parcours : les seules limites sont souvent celles que l'on s'impose soi-même.
Portée par ces valeurs, Alexandra passe son enfance entre plusieurs régions d'Haïti : Port-au-Prince et Fort-Jacques dans l'Ouest, Saint-Marc et Poterie dans l'Artibonite, ainsi que Gran Bwa et Belle-Anse dans le Sud-Est. Les vacances scolaires sont ponctuées de baignades dans les rivières de l'Artibonite, de randonnées dans les montagnes du Sud-Est, de journées passées à observer sa grand-mère travailler dans sa ferme à Poterie, de visites au marché de Pont-Sondé avec sa mère ou encore de longues contemplations des couchers de soleil de Belle-Anse et des plages du Lagon des Huîtres. Ces expériences nourrissent progressivement son amour pour la nature et son pays, une passion qui influencera plus tard son orientation vers les sciences de l'environnement. « Ma passion pour l'environnement est née au gré des déplacements incessants de mon enfance entre Port-au-Prince et les provinces », confie-t-elle.
Quand l'école forge l'excellence
Si la nature a éveillé sa vocation, c'est sur les bancs de l'école que se sont développées les qualités qui lui permettront de la concrétiser. Alexandra effectue l'ensemble de ses études primaires et secondaires à l'Institution du Sacré-Cœur de Turgeau, dirigée par les Filles de la Sagesse. Durant ces treize années de formation, elle se distingue par sa vivacité d'esprit et son goût marqué pour les disciplines qui la passionnent, une manière d'apprendre qu'elle conserve encore aujourd'hui. Élève intelligente et disciplinée, elle est également reconnue pour son élégance et son respect scrupuleux du code vestimentaire de l'établissement.
En évoquant ces années, la Dre Alexandra Pierre fait une observation qui prendra tout son sens par la suite : « Cela a été treize années d'études, et la toute dernière fois que j'aurai autant de filles ou de femmes dans mon entourage immédiat. Mes choix académiques et professionnels feront que je serai principalement entourée d'hommes. » En effet, son orientation vers le génie architectural, puis son parcours doctoral et ses responsabilités au sein de l'administration publique haïtienne l'amèneront à évoluer dans des milieux où les femmes demeurent encore sous-représentées.
Une vocation façonnée par le génie et l'environnement
Après treize années passées à l'Institution du Sacré-Cœur de Turgeau, Alexandra Pierre entreprend un parcours universitaire résolument multidisciplinaire, entièrement orienté vers une même ambition : mettre la science au service de l'environnement. Son aventure universitaire débute à la Faculté des Sciences de l'Université d'État d'Haïti, où elle choisit le génie architectural. Ce choix est porté par une profonde attirance pour l'esthétique, l'architecture et le beau, mais aussi par le désir d'allier la rigueur scientifique à la création d'espaces à la fois fonctionnels, harmonieux et utiles à la société. Cette alliance entre créativité et exigence scientifique continue aujourd'hui de définir sa personnalité. Son apparence surprend souvent : elle est parfois confondue avec un mannequin, jusqu'au moment où elle intervient sur des questions techniques ou scientifiques. Elle fait de cette dualité une signature personnelle : « La rigueur scientifique n'exclut ni l'esthétique, ni l'élégance. Une femme peut être à la fois technique, sensible, rigoureuse et féminine. », souligne-t-elle. À travers cette conviction, Alexandra défend une vision de la femme scientifique qui dépasse les stéréotypes encore associés aux carrières scientifiques et techniques.
Son passage à la Faculté des Sciences constitue l'une des périodes les plus exigeantes de son parcours. Elle y apprend à repousser ses limites, à faire face à l'incertitude et à remettre en question les vérités établies. « Cette faculté m'a déconstruite pour mieux me reconstruire, faisant de moi la meilleure version de moi-même », explique-t-elle. Après son diplôme d'ingénieure, Alexandra Pierre approfondit son intérêt pour les questions environnementales en intégrant le master en chimie, spécialité Eau et Environnement, de l'Université d'État d'Haïti. Si ses premières aspirations se tournent vers les eaux continentales, les rencontres qu'elle effectue ainsi que les opportunités de recherche orientent progressivement ses travaux vers les écosystèmes marins et les territoires côtiers.
Convaincue que les connaissances scientifiques prennent toute leur valeur lorsqu'elles éclairent les décisions publiques, elle complète ensuite son parcours par une formation en andragogie et éducation au développement durable à l'Université Clermont Auvergne. Cette expérience lui permet de développer des compétences en communication scientifique, en pédagogie et en accompagnement des décideurs. Plus tard, ses responsabilités au sein de plusieurs cabinets ministériels et secrétariats techniques en Haïti lui offriront l'occasion de mettre ces compétences au service des politiques publiques environnementales.
Tout au long de ce parcours, des enseignants et des mentors jouent un rôle déterminant dans ses choix académiques et professionnels. Parmi eux figure l'enseignant-chercheur J. Casimir, qui, alors qu'elle hésite à entreprendre un master en chimie après son diplôme d'ingénieure-architecte, lui lance une phrase qu'elle n'oubliera jamais : « Ce n'est pas un problème, tu seras une architecte de l'environnement ! » Les années lui donneront raison. Le parcours d'architecte de l'environnement et de géographe de la mer qu'Alexandra Pierre a construit depuis donne aujourd'hui tout son sens à cette intuition, dont le professeur Casimir peut être légitimement fier.
Le doctorat : une expertise au service des politiques environnementales
Au cours de son passage au Ministère de l'Environnement, Alexandra Pierre est également mandatée pour conduire des travaux de recherche consacrés aux enjeux environnementaux. Désireuse d'approfondir ces questions dans un cadre académique, elle entreprend un doctorat en géographie à Nantes Université, en cotutelle avec l'Université Quisqueya. Cette formation lui offre le cadre scientifique idéal pour réunir son regard d'ingénieure, son expertise des milieux aquatiques et sa connaissance des politiques publiques environnementales, tout en approfondissant l'étude des interactions entre les sociétés, les territoires et les écosystèmes. Son parcours doctoral est aussi marqué par l'accompagnement du professeur M. Desse, son directeur de thèse, dont l'exemple, la qualité de l'encadrement et les valeurs humaines continuent de nourrir sa vision de la recherche et, peut-être demain, de l'enseignement.
Mais le doctorat représente aussi l'un des plus grands défis de son parcours. Au cours de cette période, Alexandra est amenée à interrompre ses recherches pendant plus d'une année afin de prendre du recul. Habituée à faire face aux situations les plus exigeantes, elle reprend néanmoins son projet avec une détermination renouvelée. Revenue à ses travaux en juillet 2024, elle dépose son manuscrit dès le mois de septembre avant de soutenir avec succès, en décembre de la même année, une thèse intitulée : La course aux aires marines protégées dans la Caraïbe insulaire : cap sur les enjeux de gestion et de gouvernance en Haïti, à Cuba et en Guadeloupe. Elle souligne que cette réussite n'aurait pas été possible sans sa persévérance, mais aussi sans le soutien indéfectible de son directeur de thèse et de ses parents.
Une carrière au service de l'environnement et des communautés
En parallèle de ses études, Alexandra a progressivement construit une carrière à l'interface de la recherche, des politiques publiques et de l'action de terrain, en Haïti comme à l'international. Parmi ces expériences, son passage au Ministère de l'Environnement d'Haïti a constitué une étape particulièrement marquante. Elle y a occupé successivement les fonctions d'assistante de ministre puis de coordonnatrice. Au fil de ces responsabilités, elle a acquis une connaissance approfondie des politiques environnementales et a collaboré avec de nombreux acteurs nationaux et internationaux du secteur. C'est également au cours de cette période qu'elle a rencontré l'ingénieur A. Joseph, alors directeur général du Ministère de l'Environnement, dont les encouragements ont accompagné son parcours doctoral.
Son engagement s'est également traduit par des projets de recherche appliquée à fort impact social. Parmi ceux qui l'ont le plus marquée figure sa collaboration avec l'Association Haïtienne Femmes Sciences et Technologie (AHFST), présidée par la Dre K. Balthazard-Accou, dans le cadre du projet FADEKA d'ONU Femmes. Responsable de la composante marine, elle a notamment participé à la conception d'un séchoir surélevé destiné à améliorer la transformation des produits de la pêche. Au-delà de l'innovation technique, cette initiative a constitué une véritable expérience de recherche-action auprès des Madan Sara de la mer de l'Île-à-Vache, illustrant sa conviction que la recherche doit produire des solutions concrètes au service des communautés.
Une vision pour la science et message à la jeunesse haïtienne
Pour la Dre Alexandra Pierre, être scientifique aujourd'hui ne consiste pas uniquement à produire des connaissances. C'est avant tout mettre son expertise au service de la société et contribuer à résoudre des problèmes concrets. Si cette vocation est profondément enrichissante, elle s'accompagne aussi de nombreux défis. La recherche exige de concilier les exigences de la vie personnelle, les responsabilités professionnelles, les contraintes administratives et la recherche de financements, tout en préservant la liberté intellectuelle indispensable à l'innovation scientifique. C'est dans cet esprit qu'elle s'adresse aux jeunes Haïtiens et Haïtiennes qui rêvent de faire carrière dans les sciences ou la recherche. Son conseil est à la fois exigeant et réaliste :
Malgré les défis auxquels la recherche est confrontée, Alexandra Pierre demeure profondément optimiste. À ses yeux, le plus grand privilège d'une scientifique est de pouvoir transformer une observation en solution, une idée en action et une découverte en héritage pour les générations futures. Cette conviction nourrit également sa vision de l'avenir d'Haïti. Selon elle, les principaux obstacles au développement environnemental sont avant tout culturels et économiques. L'éducation et la transmission des valeurs sont essentielles pour favoriser des comportements plus respectueux de l'environnement. Toutefois, cette transformation ne pourra être durable sans tenir compte d'une réalité incontournable : tant que la survie quotidienne demeure la priorité de nombreuses familles, les préoccupations environnementales resteront souvent reléguées au second plan. Face à ces défis, elle est convaincue que la science doit sortir des laboratoires et des universités pour aller à la rencontre des populations. Elle doit s'appuyer sur les réalités du terrain, dialoguer avec les communautés et co-construire des solutions adaptées aux besoins du pays.
Laisser un commentaire
Une question, une remarque ou un complément à partager ?